Steve Jobs在斯坦福2005年毕业典礼上的演讲中强调connecting the dots，真是对极。道不尽也说不清，究竟是什么这样那样的因素造成了现在我这个样子。但我想既然自己已经是这样了，有一些事情我希望能够简单地坚持下去。我不敢说很了解自己，但每当感情充沛的那一刻，我总感觉能够牢牢地抓住自己。那些感情，给予我力量。

我想首先我是个理想主义者。对美好的事物好无抗拒，明知许多触不到的东西或许是谎言——最好不过乌托邦，但我仍旧喜欢坚持相信。反之，我小小的心也极易被一些黑暗物质给压倒，同情心泛滥，认为善良是最好也是最基本的品质。我看偶像剧也会哭，看黑镜头也会哭；人或心一直比较单纯，却越来越认为在对待社会问题时，想得复杂些是有帮助的。在成年以前，我犯过几次严重的、超越道德界限的错误，每一次都很尴尬地被抓个正着，于是幸运地，它们后来成了我对自己的道德约束。渐渐地，我有了不少原则希望自己能坚持，社会能认同。当社会上出现不合拍的音符时，我又希望自己能尽一份力，加以纠正。至少我真心关心这个我生活了二十多年的国家，尤其那些久居的城市。

有那么几位老师，他们的影响带我走向如今喜爱的事情。教过我的数学老师们都是非常出色的人，无论是在小学还是本科，他们都能够用最适当的方法，教我如何习惯数学这一语言。杭外年轻美丽的Ms. Lu教了我五年英语，她出色的口语使得我的咬字发音比较标准圆润，也是她反复在课堂上鼓励我开口说话；不幸的是我现在写中文，都带着英文语势。大一的时候在熊猫老师的发展经济学课上，他带着我们游转北京的移民子弟学校，那是我第一次在学术层面碰触到发展与公平这两个话题；同时他乐观积极的温暖态度让我憧憬成为像他那样的人，认识久了，我却也能体会到他爽朗的笑容背后的淡淡忧伤。大概是因为在面试时向突然发问的姚老师提到了熊猫带给我的感触，我在大二时破格进入奖学金班，不久后拜姚老师为老板，直到现在他一直在各方面给我很大的帮助；尤其在“哪些事是不能做的”这一方面，我深受他的影响，我想我一辈子都会不断回味他说的“经济学像历史学”之类的。正是因为这些人，我认为老师是世界上最崇高的职业，或与医生并排。于是我想成为他们中的一员。若老师本身是优秀的人才，他们对旁人能有很强大的正面影响，而我深知糟糕的引导会起到巨大反作用。因此成为老师之前，必须先精通某一门知识。

Duflo对于自然实验的强调曾给我带来很大的冲击。Acemoglu用以解释收入等与民主无关的原因隐隐让我感觉，不同文化和历史背景下的经济运作方式彼此或有鸿沟。我相信经济学在解释某些简单、清晰、又有着一定社会背景的问题上，相较于其他社会学科有着无可比拟的方法优势，所体现的那一丁严谨应对社会起到贡献。经济学研究的社会问题是带有一定复杂性的，一个现象背后的原因可能掺杂了各方面的因素，加之时间的跨度，使得问题更为复杂；但若一味地把贫富差异之类的果归结于一些历史遗留或是静态不可变的因素，也便失去了经济学分析的优势。经济学中有两个独特的概念，我以为应当在任何分析中都铭记于心，那就是权衡（tradeoff）和激励（incentive）。正因存在利益冲突需要权衡，我们才需要各种规则制创造激励，以引导选择或规制行为。任何分析倘若缺了这一层味道，也就不再是从经济学的角度出发了。

有一小批经济学家正在努力把那些简单问题的“答案”运用到社会的相应方面，我觉得这是值得鼓励的，或许这是经济学影响政策比较合适的途径。

（To be continued）